Notas da primeira semana em que pus em prática o meu próprio método: o que cabia num dia, que sessões chegaram a que pessoas, onde o plano cedeu, e o que a próxima semana faz de outra maneira.
Então, o que acontece afinal num retiro de longevidade de seis dias, ou pelo menos no nosso? Começa por medir as pessoas que vieram, porque a ideia é o programa ser construído a partir dos números de cada uma, e daí em diante os dias partilham a mesma estrutura: alguns blocos fixos que não saem do lugar, sessões em que desenho e explico uma parte do funcionamento do corpo, tempo na sauna, no banho de gelo e debaixo da luz vermelha, ioga, refeições, saídas, e sessões que mostram a cada pessoa o que dizem as suas próprias medições. Desenhámos a semana para deixar de fora os telemóveis e os ecrãs. É essa a resposta curta.
A resposta longa é menos lisonjeira e mais útil. Um programa construído a partir das medições de cada pessoa continua a chegar às pessoas de forma desigual, pessoa a pessoa, e eu não tinha desenhado a semana para dar por isso suficientemente cedo. O que se segue é o pormenor: onde o plano aguentou, onde mudou, três alterações à forma como a semana foi pensada, e a única coisa que ainda não vou afirmar. Se quiseres saber porque é que chegámos a construir uma semana assim, expliquei-o quando escrevi sobre porque é que os sistemas de saúde gastam tão pouco em prevenção.
Pontos essenciais
Todos os dias da semana seguiram a mesma estrutura, e os blocos fixos dentro dela foram o que mais ajudou as pessoas.
Uma mesma sessão podia ser a hora mais útil da semana para uma pessoa e passar ao lado de outra, e eu não conseguia prever de antemão qual seria essa pessoa.
A ordem de uma explicação decidia se um tema difícil chegava a quem ouvia.
O horário foi mudando ao longo da semana, em parte porque várias coisas se faziam pela primeira vez e em parte porque pessoas reais mexem em qualquer plano, por isso o próximo é planeado como algo que se move em torno de alguns pontos que não saem do sítio.
Uma semana sem ecrãs que também mostra às pessoas os seus dados em ecrãs pede duas coisas ao mesmo tempo, e ainda não decidi qual das duas cede.
Da próxima vez, as pessoas gerem sozinhas o bloco de contraste, a hora que isso liberta vai para sessões individuais, e os anfitriões ficam com pausas marcadas no horário.
Não afirmo que a semana funcione. A medição que o poderia mostrar leva meses e ainda não chegou.
Esta é uma perspetiva educativa e estratégica, não é aconselhamento médico pessoal.
As opiniões são do autor e não constituem declarações da Atlas Cove Lda.
A única previsão que se confirmou
A Lisa e eu mantivemos leve, de propósito, a semana a seguir ao retiro. Tínhamos combinado isso antes de a primeira pessoa entrar pela porta, menos carga e menos coisas para decidir, porque fazíamos uma ideia razoável do que nos ia custar receber outras pessoas durante seis dias.
Tínhamos razão. Já escrevi sobre o stress e a recuperação a partilharem um único orçamento, a ideia de que o teu sistema nervoso tem uma só conta para o treino, o trabalho e tudo o resto, e conduzir uma semana para outras pessoas revela-se um levantamento avultado dessa conta. Enquanto dura, não deposita nada, e a fatura chega na semana seguinte, quando já deixámos de receber pessoas.
Estou um pouco orgulhoso desta. É a única parte da semana que acertei de antemão, e quero deixá-la registada antes do resto, porque o resto é sobretudo sobre aquilo que me apanhou de surpresa.
Porque é que a mesma sessão chega a cada pessoa de forma tão diferente
Esta é a conclusão que eu poria em primeiro lugar, e não me devia ter surpreendido. Todos assistiram às mesmas sessões. Para algumas pessoas, uma dada hora foi a coisa mais útil que lhes aconteceu na semana inteira, e para outras a mesma hora passou sem deixar grande coisa. Nem era sempre a mesma sessão: uma hora que marcava uma pessoa quase nada dizia à que estava ao lado, e mais de uma vez a pessoa para quem uma sessão mais contou foi precisamente aquela em quem eu não teria apostado.
Duas sessões mostram o padrão melhor do que qualquer resumo. Numa, desenhei o que as hormonas fazem ao longo de uma noite, curva a curva num quadro branco, hora a hora, a falar enquanto desenhava, e funcionou: as pessoas seguiram a curva comigo à medida que ela crescia, e as perguntas vieram exatamente de onde eu esperava que viessem. Na outra, tentei explicar como convertemos a gordura e a glicose em combustível, e não funcionou. Essa foi culpa minha. O tema é pesado, eu tinha começado a meio da subida, e ele precisava de um primeiro passo mais suave e de um caminho mais claro até ao cimo, que é o que vai ter da próxima vez.
A sequência de uma explicação decide se alguém chega ao fim dela. É uma lição aborrecida e verdadeira, e antes aborrecida e verdadeira do que brilhante.
Achava que tinha acautelado as diferenças de pessoa para pessoa. Ou melhor, tinha-as acautelado numa frase. Cada pessoa chega com a sua própria configuração de fábrica: os pontos fortes e os pontos fracos, o problema com que veio de facto, e as coisas que já faz bem e em que não precisa de ajuda. Construí a semana inteira sobre a premissa de que as pessoas são diferentes, e é por isso que ela começa pelas medições e só depois chega a um horário. E mesmo assim fiquei ali ao quadro branco à espera de que cada sessão chegasse da mesma forma a toda a gente. Não chegou.
Dar por isso mais cedo
O que ainda não resolvi é como saber cedo. É possível que parte do sinal já esteja naquilo que perguntamos às pessoas e medimos antes de a semana começar, e que outra parte só apareça quando os dias já estão a decorrer, altura em que já é tarde. Não sei que parte é qual. Trouxe essa pergunta comigo para casa, e prefiro deixá-la aqui em aberto, como pergunta, a escrever como se três semanas tivessem bastado para lhe responder.
Há uma versão disto para ti, mesmo que nunca venhas a conduzir uma semana para ninguém. Também tens um horário, e nele há provavelmente uma coisa que defenderias com unhas e dentes se alguém ta tentasse tirar: uma sessão, uma rotina, uma regra que decidiste que não se discute. Alguém verificou há pouco tempo se ela faz alguma coisa por ti? Por ti em concreto, este ano, e não pela média das pessoas. A maioria de nós guarda duas ou três destas sem nunca testar nenhuma. Eu guardei uma semana inteira delas até pessoas de carne e osso começarem a mexer-lhe.
O que correu como previsto, e o que mudou de sítio
O plano no papel e a semana tal como aconteceu ficaram muito longe um do outro. Uma parte cumpriu-se por inteiro. A hospitalidade cumpriu, as refeições cumpriram, o ioga e as saídas cumpriram, tudo tal como foi pensado, e é exatamente por isso que tem direito a esta frase e a mais nenhuma.
O horário é outra história. Contava que fugisse um pouco ao previsto, e fugiu muito, a mudar de um dia para o outro. Não me arrependo disso. A alternativa era manter um plano que já não correspondia às pessoas para quem tinha sido escrito, e isso teria sido pior. Parte disso vem de fazermos várias coisas pela primeira vez. O resto, desconfio, é simplesmente o que pessoas reais fazem a qualquer plano para uma semana, por muito bom que o plano seja, e não vou lutar contra essa parte.
O que eu mudaria é a forma como se faz a mudança. Fizemo-la à mão, uma sessão de cada vez, a decidir pelo caminho, e uma coisa que acabas por fazer tantas vezes merece um método próprio. O que tenho em mente parece-se mais com o planeamento de sprints de uma equipa de software que se preze do que com um horário impresso: um punhado de compromissos que ficam onde estão, e tudo o que fica entre eles planeado a contar que vai mexer.
Blocos fixos, e porque é que chegar a horas não é igual para toda a gente
Os blocos fixos mereceram o lugar que têm. O que mais ajudou as pessoas foi a mesma estrutura em cada dia, algumas âncoras em que se podiam apoiar enquanto tudo o resto à volta delas era novo, e eu manteria todas.
O que eu não tinha previsto é que uma hora fixa não parece igualmente fixa a toda a gente. Cada pessoa traz a sua própria ideia do que é ser pontual, por isso um bloco marcado para uma hora certa já parece cedo a uma pessoa e tarde a outra antes de alguém ter dito uma palavra sobre isso. É uma diferença real entre pessoas, e gostava de a integrar no plano como deve ser. Integrá-la não quer dizer largar o relógio. As âncoras ficam onde estão; o que muda é a forma como temos em conta as pessoas que chegam até elas.
Uma semana sem ecrãs que te mostra os teus dados
Depois há a contradição que eu próprio meti no meu plano e só vi quando a tive à frente. O plano era uma semana sem aparelhos eletrónicos, telemóveis e ecrãs arrumados durante seis dias, uma pausa do aparelho que, para a maioria de nós, comanda o resto do ano. Eu queria muito isso. E a mesma semana assenta na medição: números tirados com aparelhos, depois convertidos em gráficos e lidos contigo, passo a passo, para veres o que dizem os teus próprios dados.
Os dois objetivos estavam no plano. Ninguém, eu incluído, os tinha posto lado a lado para perguntar como se iam dar, e para um engenheiro é embaraçoso descobrir isso com hóspedes em casa, quando podia ter sido verificado no papel muito antes de alguém chegar. Não se deram totalmente bem. Pedir às pessoas que passem uma semana sem ecrã e depois mostrar-lhes os seus próprios resultados num ecrã puxa em sentidos opostos, e eu tinha escrito as duas metades sem reparar.
Continuo a querer as duas coisas. Os teus próprios números são a razão pela qual a semana é construída à tua volta e não à volta de um programa, e é em grande parte por não haver telemóvel que ela sabe a uma semana longe de tudo. Qual delas cede, e onde, ainda não decidi. Está na lista do que falta resolver.
Já decidi, isso sim, como se constroem essas sessões de dados. Conduzi-as a partir dos gráficos e do meu próprio conhecimento, e isso ficou um pouco desorganizado. Numa sessão curta falta-lhe estrutura, ou melhor, tem estrutura que chegue para mim e fica muito aquém para quem está sentado à minha frente. Da próxima vez, cada uma fica reduzida ao que precisa mesmo de ser dito, e o tempo que isso poupar vai para as perguntas dessa pessoa.
Três mudanças na conceção da semana
Há três coisas que mudam na próxima semana. Duas delas são coisas que eu teria defendido como essenciais antes desta.
A primeira aligeira o bloco de contraste. Sauna, banho de gelo e luz vermelha estavam no horário como sessões conduzidas por um anfitrião, tal como tudo o resto. Não precisam disso. As pessoas são perfeitamente capazes de gerir sozinhas essa parte de uma tarde, e quando o fazem, os anfitriões recuperam uma hora para dedicar às sessões individuais, que é onde eu preferia, e de longe, que fosse parar o nosso tempo. Tentar fazer tudo é exatamente o que come o espaço das sessões individuais. Precisei de uma semana inteira de tentativas para o ver.
A segunda são pausas para os anfitriões, marcadas no horário em vez de encaixadas nos intervalos que forem aparecendo. O horário que escrevi dava às pessoas que conduziam a semana pausas deliberadas a menos. Aguentámo-nos, no sentido em que nada foi abaixo. Ainda assim, um anfitrião que está de serviço desde manhã não vai trazer grande coisa à última sessão do dia, por mais fresco que diga estar, e eu quero que cada um de nós entre em cada sessão ainda com fôlego. Por isso as pausas entram: curtas, no papel, e gozadas, para que quem conduz a seguir tenha parado mesmo antes de começar.
A terceira é o próprio horário, que a partir de agora passa a ser gerido como aquilo que é: algo que mexe.
Duas destas deitam por terra algo que, antes da semana, eu teria dado como assente: que o bloco de contraste precisava de ser conduzido, e que quem conduz uma semana pode dispensar a recuperação que passa essa semana a explicar a todos os outros. Nenhuma das duas suposições sobreviveu aos seis dias. Como engenheiro, custa-me levar isto na brincadeira, porque quem concebeu este sistema em particular se deixou a si próprio de fora das contas.
O que posso e não posso afirmar
Eis a afirmação que não vou fazer, dita com precisão. Não te posso dizer que a semana funciona. Não tenho dúvidas sobre isso, ou melhor, tenho dúvidas da mesma forma que as teria sobre qualquer sistema que ainda não medi, e a medição que resolveria a questão estende-se por meses, ainda não chegou e não vai chegar mais depressa por eu querer. Mais vale dizê-lo agora com todas as letras do que ser questionado sobre isso mais tarde. A Lisa defendeu o mesmo em público quando escreveu sobre porque é que os fundadores de tecnologia continuam a entrar na saúde, e eu mantenho-me fiel a isso.
O que posso descrever é o que vi. Chegou às pessoas. Durante a semana e depois dela, as pessoas disseram-me que aquilo em que tínhamos trabalhado juntos tinha encontrado um lugar nas suas vidas, o que recebi de volta foi caloroso, e poucas coisas me tocaram tanto como ver algo que construí fazer isso por alguém. Nada disto conta como dados. E é precisamente por isso que vou recolher alguns.
O que estas notas não te podem dizer
Cobrem uma semana. Foi a primeira vez que a fizemos, por isso nada disto é ainda um padrão.
Feedback não é medição. O que as pessoas me disseram, durante a semana e nos dias a seguir, merece ser ouvido e fico grato por cada palavra, e continua a ser o que as pessoas me disseram, que é uma categoria diferente de qualquer coisa a que eu pudesse pôr um número.
Se a semana funciona está em aberto. A medição que poderia responder a isso leva meses e ainda não chegou.
Ainda não consigo ver cedo que sessão vai contar para quem. Tenho dois palpites sobre onde o sinal pode estar e nenhuma resposta.
A questão dos ecrãs está por decidir. Ainda não escolhi entre a semana sem ecrãs e os dados mostrados em ecrãs.
Onde é que a Atlas Cove entra
A próxima semana já tem as pausas dos anfitriões marcadas no horário. Antes desta primeira, nem me tinha passado pela cabeça planear alguma, e isto vindo do homem que escreveu um ensaio inteiro sobre o orçamento. Constrangedor, eu sei.
Uma semana da Atlas Cove é conduzida pela mesma pequena equipa da primeira manhã à última, connosco ao teu lado em cada sessão, e é com essa proximidade que queremos aprender, um pouco mais cedo de cada vez, qual das horas da semana é a tua. A forma como a semana se constrói a partir das tuas próprias medições está explicada na página The Method. Se quiseres juntar-te a uma, podes candidatar-te aqui.
Perguntas frequentes
Como é um dia num retiro de longevidade?
Na nossa primeira semana, os dias partilharam a mesma estrutura, construída à volta de alguns blocos fixos que não saíam do lugar, e entre eles vinham sessões sobre como o corpo funciona, tempo de sauna, banho de gelo e luz vermelha, ioga, refeições, saídas, e sessões sobre as tuas próprias medições. Os blocos fixos foram a parte em que as pessoas mais se apoiaram. As horas entre eles foram mudando ao longo da semana, e desconfio que em parte isso é próprio de qualquer semana que tenha pessoas reais.
Todas as sessões de um retiro vão ser úteis para mim?
Honestamente, não. Na primeira semana, a mesma sessão foi a melhor hora da semana para uma pessoa e passou ao lado de outra, e nem sempre consegui dizer de antemão quem ia ser quem. É por isso que a semana parte das tuas próprias medições, e é por isso que quero que mais tempo dos anfitriões vá para sessões individuais.
Posso usar o telemóvel num retiro de longevidade?
Desenhámos a semana para manter os telemóveis e os ecrãs à distância. O senão, que só vi quando a semana já estava a decorrer, é que os teus próprios dados são mostrados em ecrãs, em forma de gráficos. Quero as duas coisas, e ainda não decidi qual delas cede, nem onde.
Há tempo livre num retiro de longevidade?
Na primeira semana ficou muito pouco tempo por marcar, porque até a sauna, o banho de gelo e a luz vermelha funcionavam como sessões conduzidas. A próxima semana muda isso: essa parte da tarde passa a ser tua, para a gerires como quiseres, e os anfitriões usam a hora que assim fica livre para sessões individuais.
Um retiro de longevidade de seis dias funciona mesmo?
Ainda não te sei dizer, e prefiro admiti-lo a tentar adivinhar. A medição que o mostraria leva meses e ainda não chegou. O que posso dizer é que as pessoas me disseram, durante a semana e depois, que aquilo em que trabalhámos encontrou um lugar nas suas vidas, e isso é feedback, que tomo como uma razão para medir como deve ser, e nada mais.
Esta é uma perspetiva educativa e estratégica, não é aconselhamento médico pessoal.
As opiniões são do autor e não constituem declarações da Atlas Cove Lda.
Tom Wuerden · Co-Founder
Engineer turned Ironman
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