Notas de la primera semana que dirigí con mi propio método: qué cabía en un día, qué sesiones llegaron a qué personas, dónde cedió el plan y qué cambia en la próxima semana.
¿Qué pasa, en realidad, en un retiro de longevidad de seis días, o al menos en el nuestro? Empieza midiendo a las personas que han venido, porque se supone que el programa se construye a partir de sus propios números, y desde ahí los días comparten un mismo esquema: unos pocos bloques fijos que no se mueven, sesiones en las que dibujo y explico una parte de cómo funciona el cuerpo, tiempo en la sauna, en el baño de hielo y bajo la luz roja, yoga, comidas, salidas y sesiones que muestran a cada persona lo que dicen sus propias mediciones. Diseñamos la semana para dejar fuera los móviles y las pantallas. Esa es la respuesta corta.
La respuesta larga es menos halagadora y más útil. Un programa construido con las mediciones de cada persona sigue sin llegar a todos por igual, persona a persona, y yo no había diseñado la semana para notarlo lo bastante pronto. Lo que sigue es el detalle: dónde se mantuvo el plan, dónde se movió, tres cambios en el diseño y lo único que todavía no voy a afirmar. Si quieres saber por qué llegamos a construir una semana así, lo expliqué cuando escribí sobre por qué los sistemas sanitarios gastan tan poco en prevención.
Puntos clave
Todos los días de esa semana siguieron el mismo esquema, y sus bloques fijos fueron lo que más ayudó a la gente.
Una misma sesión podía ser la hora más útil de la semana para una persona y dejar fría a otra, y yo no era capaz de prever a quién le tocaría cada cosa.
El orden de una explicación decidió si un tema difícil calaba.
El horario no dejó de cambiar a medida que avanzaba la semana, en parte porque varias cosas se hacían por primera vez y en parte porque la gente de carne y hueso altera cualquier plan, así que el próximo se plantea como algo que se mueve alrededor de unos pocos puntos que no se tocan.
Una semana sin pantallas que además muestra a la gente sus datos en pantallas pide dos cosas a la vez, y no he resuelto cuál cede.
La próxima vez cada persona lleva el bloque de contraste por su cuenta, la hora que eso libera va a sesiones individuales y los anfitriones tienen pausas fijadas en el horario.
No afirmo que la semana funcione. La medición que podría mostrarlo tarda meses y todavía no ha llegado.
Esto es una perspectiva educativa y estratégica, no un consejo médico personal.
Las opiniones son del autor y no constituyen declaraciones de Atlas Cove Lda.
La única previsión que acerté
Lisa y yo dejamos adrede la semana siguiente al retiro con la agenda ligera. Lo habíamos acordado antes de que la primera persona cruzara la puerta, menos carga y menos cosas que decidir, porque teníamos una idea bastante aproximada de lo que nos iba a costar hacer de anfitriones de otras personas durante seis días.
Acertamos. Ya he escrito sobre el estrés y la recuperación tirando de un mismo presupuesto, la idea de que tu sistema nervioso lleva una sola cuenta para el entrenamiento, el trabajo y todo lo demás, y resulta que dirigir una semana para otras personas se lleva un buen pellizco de esa cuenta. Mientras dura no ingresa nada, y pasa factura la semana siguiente, cuando ya se ha dejado de hacer de anfitrión.
De esto estoy un poco orgulloso. Es la única parte de la semana que acerté de antemano, y quiero que conste en acta antes que lo demás, porque lo demás va casi todo de lo que no vi venir.
Por qué una misma sesión no llega igual a todo el mundo
Este es el hallazgo que pondría en primer lugar, y no debería haberme sorprendido. Todo el mundo pasó por las mismas sesiones. Para algunas personas, una hora concreta fue lo más útil que les pasó en toda la semana, y para otras esa misma hora pasó sin pena ni gloria. Y no siempre era la misma sesión: una hora que a una persona le daba alas apenas rozaba a la que tenía al lado, y más de una vez a quien más le llegó una sesión fue precisamente a la persona por la que yo no habría apostado nada.
Dos sesiones muestran el patrón mejor que cualquier resumen. En una dibujé lo que hacen las hormonas a lo largo de una noche, curva a curva en una pizarra, hora a hora, hablando mientras dibujaba, y funcionó: la gente siguió la curva conmigo a medida que crecía, y sus preguntas salieron exactamente de donde yo esperaba que salieran. En la otra intenté explicar cómo convertimos la grasa y la glucosa en combustible, y no funcionó. Esa fue culpa mía. El tema es duro, yo había empezado a media cuesta, y le hacía falta un primer tramo más suave y un camino más claro hasta arriba, que es lo que tendrá la próxima vez.
El orden de una explicación decide si alguien llega hasta el final. Es una lección aburrida y cierta, y la prefiero aburrida y cierta antes que ingeniosa.
Lo de persona a persona creía tenerlo previsto. O mejor dicho, lo tenía previsto como frase. Cada persona llega con su propia configuración de fábrica: sus puntos fuertes y sus puntos débiles, el problema con el que de verdad ha venido y lo que ya hace bien sin ayuda de nadie. Construí toda la semana sobre la premisa de que las personas son distintas, y por eso empieza midiendo y solo después llega al horario. Y aun así me planté delante de la pizarra esperando que cada sesión calara igual en todo el mundo. No fue así.
Verlo antes
Lo que no he resuelto es cómo saberlo pronto. Es posible que parte de la señal ya esté en lo que preguntamos y medimos antes de que empiece la semana, y que otra parte solo aparezca cuando los días ya están en marcha, y para entonces es tarde. No sé cuánto hay de cada. Me he traído esa pregunta a casa, y prefiero dejarla aquí planteada como pregunta antes que escribir como si tres semanas hubieran bastado para responderla.
Hay una versión de esto para ti, aunque nunca vayas a dirigir una semana para nadie. Tú también tienes un horario, y en él probablemente hay una cosa que defenderías con uñas y dientes si alguien intentara quitártela: una sesión, una rutina, una regla que has decidido que no se discute. ¿Ha comprobado alguien hace poco si te sirve de algo? A ti en concreto, este año, y no a la persona media. Casi todos guardamos dos o tres de esas sin haber puesto nunca a prueba ninguna. Yo tuve una semana entera hecha de ellas hasta que gente de verdad empezó a reordenarla.
Lo que salió según lo previsto y lo que se movió
El plan sobre el papel y la semana tal como ocurrió se parecieron más bien poco. Una parte se cumplió al pie de la letra. La hospitalidad cumplió, las comidas cumplieron, el yoga y las excursiones cumplieron, todo tal como estaba diseñado, y precisamente por eso se lleva esta sola frase y nada más.
El horario es otra historia. Esperaba que se desviara un poco, y se desvió mucho, cambiando de un día para otro. No me arrepiento. La alternativa era ceñirse a un plan que ya no encajaba con las personas para las que se escribió, y eso habría sido peor. Parte del movimiento viene de hacer unas cuantas cosas por primera vez. El resto, sospecho, no es más que lo que la gente de carne y hueso le hace a cualquier plan de una semana, por bueno que sea el plan, y con esa parte no me voy a pelear.
Lo que cambiaría es la manera de hacer esos ajustes. Los hicimos a mano, sesión a sesión, decidiendo sobre la marcha, y algo que acabas haciendo tan a menudo merece un método propio. Lo que tengo en mente se parece más a la planificación de sprints de un equipo de software serio que a un horario impreso: un puñado de compromisos que se quedan donde están, y todo lo que queda entre ellos planificado sabiendo que se va a mover.
Bloques fijos, y por qué la puntualidad no es igual para todos
Los bloques fijos se ganaron su sitio. Lo que más ayudó a la gente fue que cada día tuviera el mismo esquema, unas pocas anclas a las que agarrarse mientras todo lo demás a su alrededor era nuevo, y las mantendría todas.
Con lo que no había contado es con que una hora fija no se vive igual de fija para todo el mundo. Cada persona trae su propia idea de lo que significa ser puntual, así que un bloque fijado a una hora concreta ya le parece temprano a una persona y tarde a otra antes de que nadie haya dicho una palabra. Es una diferencia real entre personas y quiero incorporarla al diseño como es debido. Incorporarla no significa renunciar al reloj. Las anclas se quedan donde están; lo que cambia es cómo tenemos en cuenta a las personas que llegan a ellas.
Una semana sin pantallas que te muestra tus datos
Luego está la contradicción que metí en mi propio plan y que solo vi cuando la tuve delante. El plan era una semana sin electrónica, con móviles y pantallas guardados durante seis días, un respiro del aparato que nos gobierna a casi todos el resto del año. Tenía muchas ganas de eso. Y la misma semana funciona a base de medir: números tomados con dispositivos, convertidos luego en gráficas y repasados contigo para que veas lo que dicen tus propios datos.
Los dos objetivos estaban en el plan. Nadie, y me incluyo, los había puesto uno al lado del otro para preguntarse cómo se iban a llevar, y a un ingeniero le da vergüenza descubrir algo así con huéspedes en casa cuando podría haberlo comprobado sobre el papel mucho antes de que llegara nadie. No se llevaron del todo bien. Pedir a la gente que pase una semana sin pantallas y luego mostrarle sus propios resultados en una pantalla es tirar hacia dos lados a la vez, y yo había escrito las dos mitades sin darme cuenta.
Sigo queriendo las dos cosas. Tus propios números son la razón de que la semana se construya alrededor de ti y no alrededor de un programa, y la ausencia del móvil es buena parte de lo que hace que se viva como una semana lejos de todo. Cuál de las dos cede, y dónde, todavía no lo he decidido. Lo tengo apuntado.
Lo que sí he decidido es cómo se construyen esas sesiones de datos. Las había dirigido apoyándome en las gráficas y en lo que yo sé, y eso quedó un poco desordenado. En una sesión corta es demasiado suelto, o mejor dicho, es lo bastante suelto para mí y muchísimo más de la cuenta para quien está sentado enfrente. La próxima vez cada una se recorta a lo que de verdad hay que decir, y el tiempo que eso ahorre va a sus preguntas.
Tres cambios en el diseño
Para la próxima semana cambian tres cosas. Dos de ellas son cosas que antes de esta habría defendido como imprescindibles.
La primera afloja el bloque de contraste. La sauna, el baño de hielo y la luz roja estaban en el horario como sesiones que dirigía un anfitrión, igual que todo lo demás. No les hace falta. La gente es perfectamente capaz de llevar esa parte de la tarde por su cuenta, y cuando lo hace, los anfitriones recuperan una hora para dedicarla a sesiones individuales, que es donde más me gustaría que fuera nuestro tiempo. Intentar hacerlo todo es justo lo que se come el tiempo de las sesiones individuales. Me hizo falta una semana entera intentándolo para verlo.
La segunda son pausas para los anfitriones, fijadas en el horario en lugar de metidas en los huecos que vayan saliendo. El horario que escribí daba a quienes dirigían la semana menos pausas deliberadas de las que hacían falta. Salimos adelante, en el sentido de que nada se vino abajo. Aun así, un anfitrión que lleva desde por la mañana sin parar no va a aportar mucho a la última sesión del día, por muy fresco que diga sentirse, y quiero que cada uno de nosotros entre en cada sesión con algo de gasolina en el depósito. Así que las pausas entran: cortas, por escrito y respetadas, para que quien dirija la siguiente haya parado de verdad antes de empezar.
La tercera es el propio horario, que a partir de ahora se gestiona como lo que es: algo que se mueve.
Dos de estos cambios echan abajo algo que antes de la semana habría llamado fijo: que el bloque de contraste necesitaba a alguien que lo dirigiera, y que quienes dirigen una semana pueden prescindir de la recuperación que se pasan esa semana explicando a todos los demás. En seis días no quedaba en pie ninguna de las dos suposiciones. Como ingeniero, esto me cuesta tomármelo a broma, porque el diseñador de este sistema en concreto se dejó a sí mismo fuera del diseño.
Lo que puedo afirmar y lo que no
Esta es la afirmación que no voy a hacer, dicha con precisión. No puedo decirte que la semana funcione. No es que dude, o mejor dicho, dudo igual que dudaría de cualquier sistema que todavía no haya medido, y la medición que lo zanjaría se extiende a lo largo de meses, todavía no ha llegado y no va a llegar antes porque yo quiera. Prefiero decirlo claro ahora a que me lo pregunten después. Lisa dijo lo mismo en público cuando escribió sobre por qué los fundadores tecnológicos se pasan a la salud, y yo me atengo a ello.
Lo que sí puedo describir es lo que vi. Caló. Durante la semana y después, la gente me contó que lo que habíamos trabajado juntos había encontrado un sitio en su vida, la respuesta fue cálida, y pocas cosas me han emocionado tanto como ver que algo que construí hacía eso por alguien. Nada de eso son datos. Precisamente por eso voy a salir a reunir unos cuantos.
Lo que estas notas no pueden decirte
Abarcan una sola semana. Era la primera vez que la hacíamos, así que nada de esto es todavía un patrón.
Las impresiones no son mediciones. Lo que la gente me contó, durante la semana y en los días siguientes, merece la pena escucharlo y agradezco cada palabra, y aun así sigue siendo lo que la gente me contó, que es una categoría distinta de cualquier cosa a la que pudiera ponerle una cifra.
Si la semana funciona es una pregunta abierta. La medición que podría responderla tarda meses y todavía no ha llegado.
Todavía no sé anticipar qué sesión le servirá a quién. Tengo dos intuiciones sobre dónde podría estar la señal y ninguna respuesta.
La cuestión de las pantallas sigue sin decidir. No he elegido entre la semana sin pantallas y los datos que se muestran en pantalla.
Dónde encaja Atlas Cove
La próxima semana ya lleva escritas las pausas de los anfitriones. Antes de esta primera ni se me había pasado por la cabeza planificar ninguna, y eso viniendo del que escribió un ensayo entero sobre el presupuesto. Qué apuro, lo sé.
Una semana en Atlas Cove la dirige el mismo pequeño equipo desde la primera mañana hasta la última, con nosotros a tu lado en cada sesión, y esa cercanía es como queremos aprender, cada vez un poco antes, qué hora de la semana es la tuya. Cómo se construye la semana a partir de tus propias mediciones lo explicamos en la página The Method. Si quieres acompañarnos en una, puedes solicitarlo aquí.
Preguntas frecuentes
¿Cómo es un día en un retiro de longevidad?
En nuestra primera semana los días compartieron un mismo esquema, construido alrededor de unos pocos bloques fijos que no se movían, y entre ellos había sesiones sobre cómo funciona el cuerpo, ratos de sauna, baño de hielo y luz roja, yoga, comidas, salidas y sesiones sobre tus propias mediciones. Los bloques fijos fueron la parte en la que más se apoyó la gente. Las horas entre ellos se movieron a medida que avanzaba la semana, y sospecho que algo de eso va en el lote de cualquier semana con gente de carne y hueso.
¿Todas las sesiones de un retiro me van a servir?
Sinceramente, no. En la primera semana, la misma sesión fue la mejor hora de la semana para una persona y a otra la dejó fría, y no siempre podía saber de antemano quién sería quién. Por eso la semana parte de tus propias mediciones, y por eso quiero que los anfitriones dediquen más tiempo a sesiones individuales.
¿Se puede usar el móvil en un retiro de longevidad?
Diseñamos la semana para mantener lejos los móviles y las pantallas. La pega, que solo vi cuando la semana ya estaba en marcha, es que tus propios datos se muestran en pantallas, en forma de gráficas. Quiero las dos cosas, y todavía no he decidido cuál cede, ni dónde.
¿Hay tiempo libre en un retiro de longevidad?
En la primera semana quedó muy poco libre, porque hasta la sauna, el baño de hielo y la luz roja funcionaban como sesiones dirigidas. La próxima semana cambia eso: esa parte de la tarde pasa a ser tuya para llevarla como quieras, y los anfitriones dedican a sesiones individuales la hora que queda libre.
¿Funciona de verdad un retiro de longevidad de seis días?
Todavía no puedo decírtelo, y prefiero reconocerlo a adivinar. La medición que lo mostraría tarda meses y todavía no ha llegado. Lo que sí puedo decir es que la gente me contó, mientras duraba y después, que lo que trabajamos encontró un sitio en su vida, y eso son impresiones, que tomo como un motivo para medir como es debido, y nada más.
Esto es una perspectiva educativa y estratégica, no un consejo médico personal.
Las opiniones son del autor y no constituyen declaraciones de Atlas Cove Lda.
Tom Wuerden · Co-Founder
Engineer turned Ironman
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