Was passiert auf einem sechstägigen Longevity-Retreat? Notizen aus der ersten Kohorte von Atlas Cove

Notizen aus der ersten Woche, die ich nach meiner eigenen Methode geleitet habe: was ein Tag enthielt, welche Einheiten welche Menschen erreichten, wo der Plan nachgab und was die nächste Woche anders macht.

Was passiert also auf einem sechstägigen Longevity-Retreat, oder zumindest auf unserem? Am Anfang stehen Messungen bei allen, die gekommen sind, denn das Programm soll auf ihren eigenen Zahlen aufbauen, und von da an haben alle Tage dasselbe Grundgerüst: ein paar feste Blöcke, die sich nicht verschieben, Einheiten, in denen ich einen Ausschnitt davon, wie der Körper arbeitet, zeichne und erkläre, Zeit in der Sauna, im Eisbad und unter Rotlicht, Yoga, Mahlzeiten, Ausflugstage und Einheiten, die jeder Person zeigen, was ihre eigenen Messwerte sagen. Wir haben die Woche so angelegt, dass Handys und Bildschirme draußen bleiben. Das ist die kurze Antwort.

Die lange Antwort ist weniger schmeichelhaft, dafür nützlicher. Ein Programm, das auf den Messwerten jeder einzelnen Person aufbaut, erreicht die Menschen trotzdem unterschiedlich stark, von Person zu Person, und ich hatte die Woche nicht so angelegt, dass das früh genug auffällt. Was folgt, sind die Einzelheiten: wo der Plan hielt, wo er sich verschob, drei Änderungen am Konzept und die eine Sache, die ich noch nicht behaupte. Falls dich interessiert, warum wir eine solche Woche überhaupt gebaut haben: Ich habe es in meinem Text darüber erklärt, warum Gesundheitssysteme so wenig für Prävention ausgeben.

Die Kernpunkte

Jeder Tag der Woche hatte dasselbe Grundgerüst, und die festen Blöcke darin haben den Menschen am meisten geholfen.
Eine Einheit konnte für eine Person die nützlichste Stunde der Woche sein und an einer anderen vorbeigehen, und ich konnte vorher nicht sagen, für wen.
Die Reihenfolge einer Erklärung entschied, ob ein schweres Thema ankam.
Der Zeitplan änderte sich im Lauf der Woche immer wieder, teils weil einiges zum ersten Mal gemacht wurde und teils weil echte Menschen jeden Plan in Bewegung bringen; der nächste wird deshalb als etwas Bewegliches geplant, das sich um ein paar Fixpunkte dreht.
Eine Woche ohne Bildschirme, die den Menschen zugleich ihre Daten auf Bildschirmen zeigt, verlangt zwei Dinge auf einmal, und ich habe noch nicht entschieden, welches davon zurückstecken muss.
Beim nächsten Mal übernehmen die Gäste den Kontrastblock selbst, die frei werdende Stunde geht in Einzelgespräche, und die Gastgeber bekommen Pausen, die fest im Zeitplan stehen.
Ich behaupte nicht, dass die Woche funktioniert. Die Messung, die das zeigen könnte, dauert Monate und liegt noch nicht vor.

Das ist eine erklärende und strategische Perspektive, keine persönliche medizinische Beratung.

Die Ansichten sind die des Autors und keine Aussagen der Atlas Cove Lda.

Die eine Vorhersage, die eintraf

Lisa und ich haben die Woche nach dem Retreat bewusst ruhig gehalten. Weniger Pensum, weniger Entscheidungen: Das hatten wir vereinbart, bevor die erste Person zur Tür hereinkam, weil wir eine recht gute Vorstellung davon hatten, was es uns abverlangen würde, sechs Tage lang Gastgeber für andere Menschen zu sein.

Wir lagen richtig. Ich habe schon darüber geschrieben, dass Stress und Regeneration aus einem gemeinsamen Budget schöpfen, also über die Idee, dass dein Nervensystem ein einziges Konto für Training, Arbeit und alles andere führt, und eine Woche für andere Menschen auszurichten, reißt, wie sich zeigt, ein ordentliches Loch in dieses Konto. Solange sie läuft, zahlt sie nichts ein, und die Rechnung kommt in der Woche danach, sobald das Gastgeben vorbei ist.

Darauf bin ich ein bisschen stolz. Es ist der einzige Teil der Woche, den ich vorher richtig eingeschätzt habe, und das möchte ich zu Protokoll geben, bevor der Rest kommt, denn der Rest handelt größtenteils von dem, was ich nicht habe kommen sehen.

Warum dieselbe Einheit Menschen so unterschiedlich erreicht

Das ist die Erkenntnis, die ich an den Anfang stellen würde, und sie hätte mich nicht überraschen dürfen. Alle saßen in denselben Einheiten. Für manche war eine bestimmte Stunde das Nützlichste, was ihnen die ganze Woche über passiert ist, und bei anderen ging dieselbe Stunde vorbei, ohne viel zu hinterlassen. Es war auch nicht immer dieselbe Einheit: Eine Stunde, die eine Person beflügelte, berührte die Person daneben kaum, und mehr als einmal bedeutete eine Einheit ausgerechnet der Person am meisten, gegen die ich gewettet hätte.

Zwei Einheiten zeigen das Muster besser als jede Zusammenfassung. In der einen habe ich gezeichnet, was die Hormone im Lauf einer Nacht tun, Kurve für Kurve am Whiteboard, Stunde für Stunde, und beim Zeichnen erzählt, und es hat funktioniert: Die Gäste sind der Kurve mit mir gefolgt, während sie entstand, und ihre Fragen setzten genau dort an, wo ich es mir erhofft hatte. In der anderen habe ich versucht zu erklären, wie wir Fett und Glukose in Brennstoff verwandeln, und es hat nicht funktioniert. Das war meine Schuld. Das Thema ist schwer, ich war auf halber Höhe eingestiegen, und es brauchte einen sanfteren ersten Schritt und einen klareren Weg zum Gipfel, und beides bekommt es beim nächsten Mal.

Die Reihenfolge einer Erklärung entscheidet, ob überhaupt jemand an ihrem Ende ankommt. Die Lektion ist langweilig und wahr, und ich nehme sie lieber langweilig und wahr als geistreich.

Dass es von Person zu Person anders läuft, dachte ich, hätte ich eingeplant. Oder besser gesagt: Ich hatte es als Satz eingeplant. Jeder bringt seine eigenen Werkseinstellungen mit: seine Stärken und seine Schwachstellen, das Problem, mit dem er eigentlich gekommen ist, und die Dinge, die er schon gut macht und bei denen er keine Hilfe braucht. Ich habe die ganze Woche auf der Prämisse gebaut, dass Menschen verschieden sind, und deshalb beginnt sie mit dem Messen und kommt erst danach zu einem Zeitplan. Und trotzdem stand ich am Whiteboard und erwartete, dass jede Einheit bei allen gleich ankommt. Tat sie nicht.

Früher sehen, wen was erreicht

Was ich noch nicht herausgefunden habe, ist, wie man es früh erkennt. Es ist möglich, dass ein Teil des Signals schon in dem steckt, was wir vor Beginn der Woche abfragen und messen, und dass ein Teil erst sichtbar wird, wenn die Tage laufen, und dann ist es schon spät. Wie sich das aufteilt, weiß ich nicht. Diese Frage habe ich mit nach Hause genommen, und ich lasse sie hier lieber als Frage stehen, als so zu schreiben, als hätten drei Wochen gereicht, um sie zu beantworten.

Das lässt sich auch auf dich übertragen, selbst wenn du nie für irgendwen eine Woche ausrichten wirst. Auch du hast einen Zeitplan, und darin gibt es wahrscheinlich eine Sache, die du hart verteidigen würdest, wenn jemand sie dir wegnehmen wollte: eine Einheit, eine Routine, eine Regel, an der du nicht rütteln lässt. Hat in letzter Zeit jemand geprüft, ob sie dir etwas bringt? Dir ganz konkret, in diesem Jahr, und nicht dem Durchschnitt. Die meisten von uns pflegen zwei oder drei davon, ohne je eine zu prüfen. Ich habe eine ganze Woche voll davon gepflegt, bis echte Menschen anfingen, sie umzustellen.

Was wie geplant lief und was sich verschob

Der Plan auf dem Papier und die Woche, wie sie tatsächlich lief, lagen weit auseinander. Manches ging vollständig auf. Die Gastfreundschaft passte, das Essen passte, Yoga und die Ausflüge passten, alles wie entworfen, und genau deshalb bekommt es diesen einen Satz und nicht mehr.

Der Zeitplan ist eine andere Geschichte. Ich hatte erwartet, dass er sich ein wenig verschiebt, und er verschob sich stark, von einem Tag zum nächsten anders. Das bereue ich nicht. Die Alternative wäre gewesen, an einem Plan festzuhalten, der nicht mehr zu den Menschen passte, für die er geschrieben war, und das wäre schlimmer gewesen. Ein Teil der Verschiebungen kommt daher, dass wir einiges zum ersten Mal gemacht haben. Der Rest ist, vermute ich, einfach das, was echte Menschen mit jedem Plan für eine Woche machen, egal wie gut der Plan ist, und gegen diesen Teil werde ich nicht ankämpfen.

Was ich ändern würde, ist die Art, wie das Verschieben passiert. Wir haben es von Hand gemacht, Einheit für Einheit, aus dem Moment heraus entschieden, und etwas, das man am Ende so oft tut, verdient eine eigene Methode. Was mir vorschwebt, ähnelt eher der Sprintplanung in einem ordentlichen Softwareteam als einem gedruckten Stundenplan: eine Handvoll Zusagen, die bleiben, wo sie sind, und alles dazwischen im Wissen geplant, dass es sich verschieben wird.

Feste Blöcke, und warum pünktlich nicht für alle dasselbe heißt

Die festen Blöcke haben sich ihren Platz verdient. Am meisten geholfen hat den Menschen, dass jeder Tag dasselbe Grundgerüst hatte, ein paar Anker, die ihnen Halt gaben, während alles andere um sie herum neu war, und ich würde sie alle behalten.

Womit ich nicht gerechnet hatte: Eine feste Uhrzeit fühlt sich nicht für alle gleich fest an. Menschen bringen ihre eigene Vorstellung davon mit, was pünktlich heißt, und so wirkt ein Block zu einer festen Zeit auf die eine Person schon früh und auf die andere spät, bevor irgendwer ein Wort darüber verloren hat. Das ist ein echter Unterschied zwischen Menschen, und ich möchte ihn ordentlich mitplanen. Ihn mitzuplanen heißt nicht, die Uhr aus der Hand zu geben. Die Anker bleiben, wo sie sind; was sich ändert, ist, wie wir die Menschen mitdenken, die bei ihnen ankommen.

Eine Woche ohne Bildschirm, die dir deine Daten zeigt

Dann ist da der Widerspruch, den ich in meinen eigenen Plan eingebaut und erst gesehen habe, als er vor mir stand. Der Plan war eine Woche ohne Elektronik: Handys und Bildschirme sechs Tage lang weggelegt, eine Pause von dem Gerät, das bei den meisten von uns den Rest des Jahres bestimmt. Das wollte ich unbedingt. Und dieselbe Woche lebt von Messungen: Zahlen, mit Geräten erhoben, dann in Grafiken verwandelt und gemeinsam mit dir besprochen, damit du siehst, was deine eigenen Daten sagen.

Beide Ziele standen im Plan. Niemand, mich eingeschlossen, hatte sie nebeneinandergelegt und gefragt, wie sie miteinander auskommen, und für einen Ingenieur ist es peinlich, so etwas mit Gästen im Haus zu entdecken, wenn man es lange vor der Ankunft des Ersten auf dem Papier hätte prüfen können. Ganz vertragen haben sie sich nicht. Menschen zu bitten, eine Woche ohne Bildschirm auszukommen, und ihnen dann ihre eigenen Ergebnisse auf einem zu zeigen, zieht in entgegengesetzte Richtungen, und ich hatte beide Hälften aufgeschrieben, ohne es zu merken.

Ich will immer noch beides. Deine eigenen Zahlen sind der Grund, warum die Woche um dich herum gebaut ist und nicht um ein Programm, und das fehlende Handy trägt viel dazu bei, dass sie sich wie eine Woche fernab von allem anfühlt. Welches von beiden zurückstecken muss, und wo, habe ich noch nicht entschieden. Es steht auf der Liste.

Wie die Einheiten zu den Messdaten aufgebaut werden, habe ich dagegen entschieden. Ich hatte sie anhand der Grafiken und aus meinem eigenen Wissen geführt, und das war ein wenig unsortiert. In einer kurzen Einheit ist das zu locker, oder besser gesagt: locker genug für mich und viel zu locker für die Person, die mir gegenübersitzt. Beim nächsten Mal wird jede auf das gekürzt, was wirklich gesagt werden muss, und die Zeit, die das spart, geht an ihre Fragen.

Drei Änderungen am Konzept

Für die nächste Woche ändern sich drei Dinge. Zwei davon hätte ich vor dieser Woche noch als unverzichtbar verteidigt.

Die erste lockert die Kontrastarbeit. Sauna, Eisbad und Rotlicht standen als Einheiten im Plan, die ein Gastgeber leitete, genau wie alles andere. Das brauchen sie nicht. Die Gäste können diesen Teil eines Nachmittags sehr gut selbst gestalten, und wenn sie das tun, bekommen die Gastgeber eine Stunde zurück für Einzelgespräche, in die ich unsere Zeit viel lieber stecke. Alles machen zu wollen ist genau das, was die Einzelgespräche verdrängt. Ich habe eine ganze Woche lang alles versucht, bis ich es gesehen habe.

Die zweite sind Pausen für die Gastgeber, fest im Zeitplan statt in die Lücken gequetscht, die sich zufällig auftun. Der Plan, den ich geschrieben hatte, gab den Menschen, die die Woche leiteten, zu wenige bewusste Pausen. Wir sind durchgekommen, in dem Sinn, dass uns nichts um die Ohren geflogen ist. Trotzdem bringt ein Gastgeber, der seit dem Morgen im Einsatz ist, in die späte Einheit nicht mehr viel mit, egal wie frisch er sich angeblich fühlt, und ich will, dass jeder von uns mit etwas Reserve im Tank in jede Einheit geht. Also kommen die Pausen hinein: kurz, auf dem Papier und auch genommen, damit, wer als Nächstes leitet, vorher wirklich abgeschaltet hat.

Die dritte ist der Zeitplan selbst, der ab jetzt als das geführt wird, was er ist: etwas, das sich bewegt.

Zwei davon kippen etwas, das ich vor der Woche als gesetzt bezeichnet hätte: dass der Kontrastblock angeleitet werden muss, und dass die Menschen, die eine Woche leiten, ohne die Regeneration auskommen, die sie in dieser Woche allen anderen erklären. Beide Annahmen hatten sich innerhalb von sechs Tagen erledigt. Als Ingenieur tue ich mich schwer, das mit einem Lachen abzutun, denn der Konstrukteur genau dieses Systems hat sich selbst im Entwurf vergessen.

Was ich behaupten kann und was nicht

Die Behauptung, die ich nicht aufstelle, will ich präzise formulieren. Ich kann dir nicht sagen, dass die Woche funktioniert. Ich zweifle nicht daran, oder besser gesagt: Ich zweifle so, wie ich an jedem System zweifeln würde, das ich noch nicht gemessen habe, und die Messung, die das klären würde, läuft über Monate, liegt noch nicht vor und kommt nicht schneller, nur weil ich es gern hätte. Das sage ich lieber jetzt klar, als später danach gefragt zu werden. Lisa hat dasselbe öffentlich festgehalten, als sie darüber schrieb, warum Tech-Gründer immer wieder in die Gesundheitsbranche wechseln, und daran halte ich mich.

Was ich beschreiben kann, ist, was ich gesehen habe. Es ist angekommen. Während der Woche und danach haben mir Menschen erzählt, dass das, woran wir zusammen gearbeitet hatten, einen Platz in ihrem Leben gefunden hat, die Rückmeldungen waren herzlich, und wenig hat mich so bewegt wie der Moment, in dem etwas, das ich gebaut habe, genau das für jemanden bewirkt. Nichts davon sind Daten. Genau deshalb werde ich jetzt losgehen und welche sammeln.

Was diese Notizen dir nicht sagen können

Die Notizen umfassen eine Woche. Es war das erste Mal, dass wir sie durchgeführt haben, nichts davon ist also schon ein Muster.
Feedback ist keine Messung. Was mir Menschen erzählt haben, während der Woche und in den Tagen danach, ist es wert, gehört zu werden, und ich bin für jedes Wort davon dankbar, und es bleibt trotzdem das, was mir Menschen erzählt haben, und damit eine andere Kategorie als alles, woran ich eine Zahl heften könnte.
Ob die Woche funktioniert, ist offen. Die Messung, die das beantworten könnte, dauert Monate und liegt noch nicht vor.
Ich kann noch nicht früh erkennen, welche Einheit für wen zählen wird. Ich habe zwei Vermutungen, wo das Signal liegen könnte, und keine Antwort.
Die Bildschirmfrage ist nicht entschieden. Ich habe mich noch nicht zwischen der Woche ohne Bildschirme und den Daten auf Bildschirmen entschieden.

Wo Atlas Cove hineinpasst

In der nächsten Woche stehen die Pausen für die Gastgeber schon im Plan. Vor dieser ersten war mir nicht in den Sinn gekommen, überhaupt welche einzuplanen, und das von dem Mann, der einen ganzen Essay über das Budget geschrieben hat. Peinlich, ich weiß.

Eine Woche bei Atlas Cove leitet dasselbe kleine Team vom ersten bis zum letzten Morgen, wir sind in jeder Einheit an deiner Seite, und durch diese Nähe wollen wir jedes Mal ein wenig früher erkennen, welche Stunde der Woche deine ist. Wie die Woche aus deinen eigenen Messwerten entsteht, erfährst du auf der Seite The Method. Wenn du dabei sein möchtest, kannst du dich hier bewerben.

Häufige Fragen

Wie sieht ein Tag auf einem Longevity-Retreat aus?

In unserer ersten Woche hatten die Tage alle dasselbe Grundgerüst, gebaut um ein paar feste Blöcke, die sich nicht verschoben, und dazwischen lagen Einheiten darüber, wie der Körper arbeitet, Zeit mit Sauna, Eisbad und Rotlicht, Yoga, Mahlzeiten, Ausflugstage und Einheiten zu deinen eigenen Messwerten. Auf die festen Blöcke haben sich die Menschen am meisten gestützt. Die Stunden dazwischen verschoben sich im Lauf der Woche, und ich vermute, ein Teil davon gehört zu jeder Woche mit echten Menschen dazu.

Bringt mir auf einem Retreat jede Einheit etwas?

Ehrlich gesagt, nein. In der ersten Woche war dieselbe Einheit für eine Person die beste Stunde der Woche und ging an einer anderen vorbei, und ich konnte nicht immer vorher sagen, bei wem was ankommen würde. Deshalb beginnt die Woche mit deinen eigenen Messwerten, und deshalb will ich, dass mehr von der Zeit der Gastgeber in Einzelgespräche fließt.

Darf man auf einem Longevity-Retreat das Handy benutzen?

Wir haben die Woche so angelegt, dass Handys und Bildschirme wegbleiben. Der Haken, den ich erst gesehen habe, als die Woche schon lief: Deine eigenen Daten werden auf Bildschirmen gezeigt, als Grafiken. Ich will beides, und ich habe noch nicht entschieden, welches zurückstecken muss, oder wo.

Hat man auf einem Longevity-Retreat auch Freizeit?

In der ersten Woche blieb sehr wenig offen, weil sogar Sauna, Eisbad und Rotlicht als angeleitete Einheiten liefen. Die nächste Woche ändert das: Dieser Teil des Nachmittags gehört dir, und du gestaltest ihn, wie du möchtest, und die Gastgeber nutzen die frei werdende Stunde für Einzelgespräche.

Bringt ein sechstägiges Longevity-Retreat wirklich etwas?

Das kann ich dir noch nicht sagen, und ich sage das lieber, als zu raten. Die Messung, die es zeigen würde, dauert Monate und liegt noch nicht vor. Was ich sagen kann: Während der Woche und danach haben mir Menschen erzählt, dass das, woran wir gearbeitet haben, einen Platz in ihrem Leben gefunden hat, und das ist Feedback, das ich als Grund nehme, ordentlich zu messen, mehr nicht.

Das ist eine erklärende und strategische Perspektive, keine persönliche medizinische Beratung.

Die Ansichten sind die des Autors und keine Aussagen der Atlas Cove Lda.

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Tom Wuerden · Co-Founder

Engineer turned Ironman

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